وفاة جيمس واتسون: عالم نوبل الذي اكتشف الحمض النووي وعزله عنصرياً

مدار الساعة -توفي العالم الأمريكي جيمس دي واتسون، أحد أبرز الأسماء في تاريخ العلوم الحديثة، عن عمر ناهز 97 عاماً.

ويُعرف واتسون بأنه أحد العلماء الثلاثة الذين تمكنوا من كشف البنية الحلزونية المزدوجة لجزيء الحمض النووي عام 1953، وهو الاكتشاف الذي أحدث تحولاً جذرياً في فهم علم الوراثة، ومهّد لعصر جديد في الطب الجنائي والبحث الجيني.

وشارك واتسون، المولود في مدينة شيكاغو عام 1928، في الاكتشاف التاريخي إلى جانب البريطانيين فرانسيس كريك وموريس ويلكنز.

وتمكّن الثلاثة من تحديد أن الحمض النووي "دي إن إيه" يتكوّن من سلسلتين تلتفان حول بعضهما في شكل حلزوني مزدوج، أشبه بسلم يلتوي برفق، ما فتح الباب أمام دراسة المورثات على نحو غير مسبوق.

ونال واتسون جائزة نوبل في الطب عام 1962 مناصفة مع كريك وويلكنز، تقديراً لإنجازهم الذي غيّر مسار علوم الحياة، ومنذ ذلك الحين، أصبح الاكتشاف حجر الأساس في مجالات الهندسة الوراثية وتشخيص الأمراض الوراثية وتتبع الأنساب البشرية.

ورغم مكانته العلمية الرفيعة، تعرض واتسون خلال السنوات الأخيرة من حياته لانتقادات حادة وإدانات أكاديمية على خلفية تصريحات اعتُبرت عنصرية بشأن الفروق في الذكاء بين البشر، وتسببت تلك التصريحات في تجريده من بعض الألقاب الفخرية والتكريمية التي حصل عليها خلال مسيرته الطويلة.