مدار الساعة -أثار ظهور ست كرات معدنية مجهولة على أحد الشواطئ الأسترالية حالة من القلق والحيرة بين السكان والسلطات.
ودفعت المخاوف من احتوائها على مواد خطرة إلى إغلاق أجزاء من الشاطئ لعدة أيام، قبل أن تكشف التحقيقات الأولية عن مصدر محتمل غير متوقع: حطام فضائي.وبعد إجراء الفحوصات اللازمة، أعلنت السلطات أن الكرات المعدنية لا تشكل خطرًا على الصحة العامة أو البيئة، ما سمح برفع إجراءات العزل وإعادة فتح الشاطئ أمام الزوار.لكن لغز مصدر هذه الأجسام ظل قائمًا إلى أن تدخلت وكالة الفضاء الأسترالية، التي رجحت أن تكون الكرات عبارة عن أوعية ضغط كانت جزءًا من مركبة إطلاق فضائية.وقالت الوكالة في بيان إن موقع العثور على الأجسام وخصائصها الفيزيائية يتوافقان مع حطام جسم صاروخي أجنبي عاد مؤخرًا إلى الغلاف الجوي للأرض بعد فترة من وجوده في المدار.وأضافت أن الوكالة تواصل التنسيق مع جهات دولية مختصة لتحديد المركبة الفضائية المعنية والدولة التي أطلقتها بشكل رسمي.
وحذرت وكالة الفضاء الأسترالية من احتمال ظهور أجسام مشابهة على السواحل الأسترالية مستقبلًا، مشددة على ضرورة عدم لمس أو نقل أي جسم يشتبه في كونه حطامًا فضائيًا قبل فحصه من قبل المختصين.وأوضحت الوكالة أن معظم الحطام الفضائي يحترق أثناء دخوله الغلاف الجوي أو يتم توجيهه للسقوط في مناطق محددة، إلا أن بعض الأجزاء قد تنجو من الاحتراق وتعود إلى الأرض بصورة غير متحكم بها، ما يجعل تحديد أماكن سقوطها أمرًا صعبًا.وأشار الخبراء إلى أن مثل هذه الأجسام قد تنتمي إلى أقمار صناعية أو صواريخ إطلاق فضائية، وهي ظاهرة ليست الأولى من نوعها، إذ عُثر على جسم معدني مشابه في أقصى شمال كوينزلاند عام 2023، كما سُجل سقوط كرة معدنية مماثلة في منطقة نائية من ناميبيا عام 2011.
