مدار الساعة -بعد مرور ربع قرن على اكتشاف أحفورة ديناصور في أحد محاجر الطين جنوب إنجلترا، تمكن العلماء من تحديد هويتها بوصفها جنساً ونوعاً جديدين لم يسبق التعرف إليهما، في اكتشاف يسلط الضوء على أسرار لا تزال مختبئة في مجموعات الأحافير القديمة.
وهو ديناصور عاشب عاش قبل نحو 125 مليون سنة، عندما كانت الأراضي الرطبة والمستنقعات تغطي مساحات واسعة من جنوب إنجلترا.ولا يقتصر أهمية الاكتشاف على التعرف إلى نوع جديد، بل يمتد إلى إعادة فحص أحافير أخرى جُمعت منذ عقود، وربما تنتمي بدورها إلى أنواع لم تُكتشف هويتها بعد.وبحسب الدراسة، بلغ طول الديناصور نحو خمسة أمتار، فيما تراوح وزنه التقديري بين 1.5 ، و2 طن، ما يجعله قريباً في حجمه من وحيد القرن.وتشير حالة عظامه غير مكتملة النمو إلى أنه كان لا يزال صغيراً عندما نفق، ما يرجح أن حجمه عند البلوغ كان يمكن أن يصل إلى نحو ضعف حجمه المكتشف.العصر الطباشيريعاش هذا الديناصور خلال العصر الطباشيري المبكر في البيئة نفسها التي احتضنت ديناصور مفترس ضخم يمشي على قدمين، اكتُشفت أحافيره في المحجر نفسه عام 1983. ويشتهر هذا المفترس باعتماده على الأسماك ضمن غذائه، لكن أدلة عُثر عليها تشير إلى أن وجبته الأخيرة تضمنت أيضاً بقايا ديناصور صغير من مجموعة الإغوانودونيات العاشبة.وقالت البروفيسورة سوزانا ميدمنت، الباحثة المشاركة في الدراسة من متحف التاريخ الطبيعي في لندن وجامعة برمنغهام، إن أحفورة عُثر عليها على بعد نحو 100 متر فقط من الموقع الذي اكتُشفت فيه الأحافير .وأوضحت أن العلماء لا يستطيعون الجزم بأن الديناصور الصغير الذي دخل ضمن وجبة المفترس ينتمي إلى النوع المكتشف حديثاً، لكن من المحتمل أن يكون قد تغذى على بقايا صغار هذا الديناصور، أو ربما اصطادها عندما سنحت له الفرصة.أحافيرينتمي الديناصور المكتشف إلى مجموعة الإغوانودونيات، وهي مجموعة واسعة من الديناصورات العاشبة، تتميز بعض أنواعها بوجود نتوءات إبهامية تشبه الأشواك.اكتشاف نوع جديد من الديناصورات العشبية في إنجلترا بعد 25 عاماً من التنقيب
مدار الساعة ـ
